Jij bent niet verantwoordelijk voor het geluk van je team

"Leidinggeven kost me veel energie, te veel misschien om al mijn medewerkers gelukkig en tevreden te houden. Ik ben nu vijf jaar leidinggevende en ik ben er wel een beetje klaar mee. Telkens als ik iets heb opgelost of geregeld, komt het volgende onderwerp alweer op mijn bureau," begint Nils. Hij kwam gehaast aanlopen met een stapel papieren onder zijn arm geklemd en begon al voor hij goed en wel zat.

"Neem het ingelaste overleg net, een aantal teamleden was niet tevreden over de werkplek en de drukte om hen heen. Ik heb verschillende oplossingen aangedragen, stuk voor stuk goede ideeën volgens mij. Toch blijven ze ontevreden.

Vorige maand had ik voor Zoë een nieuwe uitdaging geregeld bij een ander team. Ze had genoeg van haar ‘saaie’ functie en was toe aan meer uitdaging, had ze gezegd. Heel goed, dus ga ik daarmee aan de slag. Ik heb met een collega-teamleider een oplossing bedacht en ze gaat daar binnenkort beginnen. Zij blij, ik blij. 
Tot het teamoverleg waar ik dat aankondigde. Tjonge, wat een reacties. Waarom dat voor haar wel kon en voor hen niet, terwijl niemand me iets heeft gevraagd. Of dit betekent dat ze nu harder moeten werken zolang er geen vervanging is, et cetera, et cetera."

Nils viel stil en keek door het raam naar de trein die op dat moment langs het gebouw denderde. "Ik hou dit tempo niet vol," mompelde hij voor zich uit. 

"Ik merk dat leidinggeven niets voor mij is," besloot hij tegen mij. "Ik vind het leuk om met mensen te werken, hen te helpen zich te ontwikkelen en samen een team te vormen dat een resultaat bereikt. Daar ben ik ook goed in en mijn medewerkers zijn lovend over mij, volgens mijn directeur. Maar ze zien niet hoeveel energie het me kost om alles voor iedereen te regelen, en ook nog mijn eigen taken in mijn overvolle agenda te proppen. Daarom wil ik op zoek naar een andere baan, niet meer leidinggeven, maar iets anders waarin ik niet meer ieders problemen hoef op te lossen."

"Leidinggevenden horen alles voor hun medewerkers te doen"

Dit horen we vaker van leidinggevenden. Je vindt het vak leuk, je werkt graag met een team en je bent er best goed in. Samen resultaten bereiken geeft je energie. Je voelt je verantwoordelijk om alles zo goed mogelijk voor je mensen te doen. Om tijd voor hen te maken als ze ontevreden zijn en te sparren over oplossingen. Want je denkt dat dát is wat een goede leidinggevende hoort te doen. 

De echte rol van een leidinggevende

In ons gesprek dat volgde kreeg Nils het inzicht dat hij niet verantwoordelijk kan zijn voor het geluk van zijn medewerkers. Hij heeft er invloed op, hij kan ze helpen om zelf te ontdekken wat hun werkplezier geeft en hoe ze daar invloed op kunnen uitoefenen. Hij kan hun leren plannen en organiseren, hij kan af en toe met hen sparren. Maar hij hoeft niet elk moment van de dag voor hen klaar te staan en hij kan er als hun leidinggevende nooit voor zorgen dat ze gelukkig zijn in hun werk.

Hij formuleerde zijn coachvraag anders: van 'loopbaancoaching naar ander werk', naar leiderschapscoaching met de centrale vraag: ‘Hoe vervul ik mijn rol als leidinggevende zodat het past bij mijn waarden en dat het mij tegelijk voldoening geeft?’

Leidinggeven op je eigen manier

Na een aantal coachsessies heeft Nils nu helder waarom hij het leuk vindt om leiding te geven, wat zijn waarden zijn en hoe hij mensen kan helpen zich te ontwikkelen. Hij is daar ook echt goed in. Nu weet hij hoe hij dat op zijn eigen manier kan doen.

Hij heeft ook ontdekt dat geluk niet iets is wat je kunt plannen en met gerichte acties kunt bereiken voor anderen. Dat is niet de taak van een leider. Echte leiders creëren de beweging en faciliteren mogelijkheden. Het is aan hun medewerkers om dat op te pakken. 

En ja, er hoort ook gedoe bij als je leidinggeeft. Tegenwoordig luistert Nils naar wat het met hemzelf doet. Hij zorgt voor zijn eigen energie en gaat er anders mee om. Nils kiest er nu voor om het gedoe bespreekbaar te maken. Hij geeft duidelijk zijn grenzen aan,  vertelt wat hij kan doen en wat hij van zijn medewerkers verwacht. 

Uiteindelijk heeft hij het plezier teruggevonden in wat hij doet en dat maakt hem gelukkig. Hij blijft voorlopig leiding geven. 

Worstel je ook met je verantwoordelijkheden als leidinggevende?